如何颈椎变化随着年龄的增长

颈椎在支撑头部的重量和灵活性，以及促进大脑和身体其他部位之间的电信号和血液流动方面起着关键作用。颈椎由7个椎骨和6个椎间盘、肌肉、肌腱、韧带、血管和神经组成，是一个复杂的结构。

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颈椎有7节椎骨，8条神经，6个椎间盘。
看：颈椎解剖学视频

这篇文章是一个概述的变化和退行性变的颈椎经历的年龄。尽管对大多数人来说，颈椎在一生中都能保持良好的状态，但在某些情况下，与年龄相关的退变会导致疼痛。

颈椎的自然史

一个典型的颈椎经历以下生命周期。

从出生到2岁。出生时，颈椎间盘有大而圆，填充缓冲液凝胶。相对较小的椎体开始时几乎呈球形，类似西瓜。在3个月左右时，颈椎生理曲度（颈部向后弯曲）开发的宝宝开始抬起他或她的头。在这前几年，头部摇晃由于相对小的颈椎和显影姿势的肌肉和韧带持有它。颈椎的大部分移动部分最初位于C2-C3椎体水平。¹

2到10岁。所述颈椎间盘开始变平并假定一个更小的圆形形状，而在椎体变得相对更大和更矩形。在颈椎前凸曲线趋于直到5岁大，然后变得不太明显的颈椎不断改变形状和姿势的肌肉和韧带开始，以更好地支撑头部。¹

青春期。到青春期早期，颈椎也大多采取了成人的形状，虽然其规模将继续增长数年。相比年轻的颈椎，青春期脊柱有神经根退出通过椎管的骨孔更小的空间，称为椎间孔。这种变化的出现是因为小面关节，在颈椎的背面（后）部，角向下更多，并且已经开发多种骨而神经根也变得更大。颈椎的大部分移动领域已经从C2-C3移动一路下跌至C5-C6它仍然通过青春期和成年期的其余部分。¹总的来说，脖子失去了一些灵活性，以换取更坚固。

成年。充分发育的颈椎在提供最佳的支撑头部和保护脊髓的平衡行为方面达到了顶峰，同时仍能保持高度的灵活性。然而，在这一点上，它也开始表现出至少一些退化。在整个成年期，颈椎间盘逐渐失去水合作用，小关节失去越来越多的保护软骨，颈椎倾向于向前漂移，而颈部(和头部)的高度倾向于下降。

在这篇文章中：

到了70年代，多数子刺显示显著变性的X射线，以及对MRI成像可见，即使少数人觉得还是发现任何症状。²

在一些情况下，脊柱变性可进展为使神经根成为捏和/或发炎的点，这可能会导致神经根型颈椎症状辐射到手臂:辐射到手臂，如剧痛、针刺感、麻木和/或无力。脊柱退变也可能侵犯椎管的主要部分，压迫脊髓，从而导致脊髓病症状，如协调、平衡、行走、肠和膀胱功能障碍，以及/或沿背部或腿部向下的疼痛。

如果颈椎神经根病或脊髓病症状没有得到医生的治疗，就有可能发生永久性神经损伤。

1。克拉默GD, Y SW。儿童脊柱独特的解剖特征。摘自:《脊柱、脊髓和ANS的临床解剖学》，美国密苏里州圣路易斯市第三版:埃尔塞维尔·莫斯比;2014:566 - 85。
2。Teraguchi男，吉村N，桥爪H，等人。患病率及以上的人口为基础的队列整个脊柱椎间盘退变的分布：和歌山脊柱研究。Osteoarthr Cartil。2014;22（1）：104-10