由脊柱感染引起的背部疼痛症状通常在很长一段时间内不知不觉地发展。
超过90%的椎体骨髓炎患者存在背痛，除此之外，一般症状可能包括以下一种或多种体质症状:
- 发烧、发冷或发抖
- 无计划的减肥
- 夜间疼痛比白天更严重
- 感染部位周围可能有红肿和发热
脊柱感染很少影响脊柱的神经。然而，感染可能进入椎管，引起硬膜外脓肿，压迫神经元。如果这种情况发生在颈或胸椎，它可能导致截瘫或四肢瘫痪。如果发生在腰椎，就会导致马尾综合征(一种导致肠和膀胱失禁、鞍状麻醉和可能的下肢无力的综合征)。
看到马尾综合征症状
最常见的椎体骨感染部位是下背部腰椎，其次是胸(上)脊柱,颈椎(脖子)。它也可能在骶骨位于脊椎底部连接骨盆的骨头。
椎体骨髓炎的症状是高度可变的，这取决于患者，感染的位置，以及它的进展程度。例如，发烧是一种典型的症状，有些人可能没有发烧，有些人可能发高烧。
腰椎感染还可伴有站立时疼痛、腰大肌(髋关节屈肌)和腘绳肌(膝关节屈肌)等肌肉受到刺激，以及腰椎前凸消失。颈椎感染可伴有斜颈(无法伸直颈部)。
- 看到颈椎解剖
由于该疾病的可变的，往往是模糊的，和一般的症状，椎体骨髓炎往往不被发现，直到感染相当晚期。
