止痛剂这个术语包含了一类药物，这些药物被设计用来减轻疼痛而不会引起意识丧失。不同种类的止痛药物包括:
- 非甾体类抗炎药(非甾体抗炎药)，如布洛芬(如Advil, Nuprin, Motrin)，萘普生(如Aleve, Naprosyn)，或处方Cox-2抑制剂(如Celebrex)。非甾体抗炎药通常用于减轻疼痛和炎症。由于炎症通常是背痛的一个组成部分，非甾体类抗炎药通常是许多类型背痛治疗方案的一部分。
- 麻醉剂，如吗啡，合成麻醉剂，如美沙酮，可用于止痛。麻醉止痛药把病人从痛苦中解脱出来。虽然疼痛仍然存在，但麻醉药改变了疼痛的感觉。所有的麻醉剂都有上瘾的风险，如果长期服用，可能会导致停药后出现出汗和焦虑等戒断症状。
- 泰诺(对乙酰氨基酚)是一种中枢作用的非麻醉性止痛药，没有消炎作用。它不会与非甾体抗炎药发生交叉反应，因此这两类药物可以同时服用
