当颈部疼痛不经过几天或几周改善，一些医疗或指导可能需要缓解症状。获取准确的医学诊断为颈部疼痛的原因可以帮助建立一个更有效的治疗方案。
完整的病史
详细的病史是诊断颈部疼痛具体原因的第一步。除了了解病人的健康史，医生还会问一些问题:
- 目前的症状。什么时候开始痛的？是否来来去去？在一处的疼痛，或者它放射到肩膀，手臂或手指？是否有除颈部疼痛其他症状？
- 占用。什么类型的工作确实的人吗？在花了一天时间进行体力劳动或坐在电脑前？是什么样的上下班？
- 的生活方式。此人更倾向于主动或久坐不动？例如，你的爱好包括多走动，如园艺或游泳，或更坐，如看电视或读书？
许多其他的主题可能被回顾，例如姿势，睡眠习惯，最近或过去的伤害。随着更多信息的收集，医生可以缩小可能的诊断范围，并指出下一步的治疗方案。
诊断颈痛的体格检查
有病史后，医生会进行体检，包括:
- 观察。检查姿势，特别是颈部和肩膀，检查颈部是否有损伤或异常。
- 触诊。沿着颈部软组织摸肌肉痉挛、紧绷或压痛的迹象。
- 运动范围的测试。请检查颈部移动一边到另一边，上下，并且旋转相比如何怎样才算正常。即使颈部有充分的运动范围，医生会注意是否是轻松，或者引起疼痛或斗争某些运动来实现的。
- 条件反射。用橡胶锤进行简单的测试，检查肱二头肌、肱三头肌和前臂的反射，可以显示颈部的神经是否按预期发送信号。
- 肌肉力量。检查肩膀、手臂或手的肌肉是否有任何虚弱的迹象。
- 感觉。检查不寻常的感觉，比如肩膀、手臂或手指的刺痛。
颈部疼痛很多病例被确诊根据病人的病史和体检。当需要更多的信息，可能需要先进的诊断，达到准确的诊断。
影像学研究
各种各样的成像技术可以让我们更好地了解是什么导致了颈部疼痛。
- X射线。利用电磁辐射，x射线(x光片)显示了颈部骨骼的清晰图像。x射线图像可用于鉴别脊柱退变、椎体骨折，甚至某些肿瘤。
看到脊椎x光片
- CT扫描。CT扫描所使用的X射线和计算机提供了一系列横截面图像，其使得更好地观察骨骼比常规的X射线的。CT扫描可用于鉴定微妙骨骼改变特别有用。有时CT扫描采用脊髓造影，包括向脊柱内注射染料，以便更好地观察神经通道(孔)、中央管的大小，以及这个问题是由骨骼还是软组织(椎间盘)引起的。
- MRI扫描。一种MRI使用无线电波和强磁体以产生一系列的软组织和骨的详细的横截面的。如果可用，MRI是通常用于观察软组织，因为它不具有与附加辐射剂量和脊髓造影相关的风险的第一成像选项。
其他成像可供选择，如骨扫描或超声波。有时，影像学检查可显示在脊髓水平并不对应报告的症状损坏或退化。在这种情况下，治疗症状，而不是影像学检查是很重要的。
诊断注射
用于诊断测试注射，麻醉剂溶液被注入到颈椎分离的具体结构，例如小平面关节（颈椎小块注射）或神经（选择性神经根注射）。这些注射使用X射线引导（透视）和对比染料小心放置。如果注射暂时缓解疼痛，它标志着所讨论的关节或神经根是有可能的疼痛源。
虽然诊断性注射往往是安全和有效的，但它们有可能产生严重的副作用，通常是最后进行的诊断性测试之一。脊髓注射也可以治疗，并可能提供足够的疼痛缓解，使非手术保守治疗进展。
电生理等检测
电学测试测量在该电信号沿着神经旅行，可以给线索，其中一个神经可能受到影响的速度。
- 神经传导研究（NCS）检查在手臂和腿的神经电活动
- 肌电图（EMG）测试电活动的实际肌肉
电诊断检测有一些与操作者相关的因素，这些因素可能使检测结果不像其他形式的检测那样可靠。
其他测试可能包括疾病的实验室血液测试，或可能出现脊髓问题的体感诱发电位。
根据颈部的具体情况，有时不能确定病因。虽然，当颈部疼痛是由严重的潜在疾病引起时，诊断往往更直接。
