脊柱的椎间盘是一个有趣而独特的结构。贯穿脊柱的椎间盘有三个主要功能:
- 它们在脊柱中起减震器的作用，位于每根椎骨之间。
- 它们像坚韧的韧带一样把脊椎连接在一起。
- 它们是软骨关节，允许脊柱有轻微的活动。
脊柱内共有23个椎间盘。这些椎间盘的特殊问题可能引起独特的症状，包括起源于椎间盘本身的疼痛和/或与压迫附近神经有关的椎间盘疼痛。
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脊椎圆盘解剖学
正常的L4-L5腰椎间盘的解剖。
圆盘实际上由两部分组成:坚硬的外部部分和柔软的内部核心，其结构被比作果冻甜甜圈。
- 纤维环。椎间盘的外层(纤维环)是坚韧的圆形外表面，由围绕着内核的同心圆片的胶原纤维(片层)组成。
- 髓核。内芯(髓核)包含一个松散的纤维网络，悬浮在黏液蛋白凝胶中。
环形纤维对胶状核进行水力密封，均匀分布施加在结构上的压力和力。
椎间盘的外层和内层像两个同心圆筒一样连在一起。椎间盘外侧有软骨终板，将椎间盘牢固地附着在上面和下面的椎骨上。
出生时，大约80%的椎间盘是由水组成的。为了使阀瓣正常工作，它必须充分水合。髓核是人体轴向载荷的主要载体，其水分含量决定了髓核的强度和柔韧性。
椎间盘变性
随着时间的推移，椎间盘会脱水并变硬，导致椎间盘对压力的适应能力降低。虽然这是一个自然老化的过程，当椎间盘在一些人体内退化时，会变得疼痛。
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椎间盘本身没有血液供应。没有血液供应，椎间盘就无法自我修复，受损的椎间盘产生的疼痛会持续数年。
