退行性椎间盘疾病随时间的进展

自然历史腰椎退行性椎间盘疾病是相对温和的。疼痛往往是间歇性的，虽然有时疼痛似乎越来越严重，但疼痛症状通常不是渐进性的。

虽然椎间盘退变会进展，但下腰痛等症状并不会随着退变的进展而加重。

可以理解的是，很多病人担心如果他们在35岁的时候有很多腰痛，疼痛会变得更严重，到他们60岁的时候可能会坐在轮椅上。

然而，如果患者能够找到一种方法来管理他们的背部疼痛并保持他们的功能，自然病史确实是相当有利的。随着椎间盘的持续退变，椎间盘内所有的炎性蛋白最终都会消耗殆尽，椎间盘通常会变硬，从而减少了微动。

事实上，65岁的人患乳腺癌的可能性更小discogenic背部疼痛而不是35岁的人。

因此，MRI扫描上的退变不能作为腰椎退变性椎间盘疾病的唯一诊断工具。

椎间盘退变核磁共振成像扫描，常被描述为椎间盘脱位或黑/黑椎间盘，与退变性椎间盘疾病引起的腰背痛诊断并不等同。MRI的发现需要通过病人的病史和体格检查来证实。