抗抑郁药物用于治疗抑郁症以及其他可能单独或与抑郁症合并发生的疾病，如慢性疼痛、睡眠障碍或焦虑症。
这类被称为抗抑郁药的药物主要用于治疗临床抑郁症(也称为重度抑郁症)。
抗抑郁药的目标是提升谁在临床上通过化学影响到脑神经递质抑郁患者的情绪。除治疗抑郁症，某些抗抑郁药有时规定为主要治疗慢性疼痛，焦虑症，和/或睡眠障碍或失眠。
抗抑郁药的主要种类包括:
选择性血清素再吸收抑制剂(SSRIs)
这代表了一个新的类抗抑郁药，目前SSRIs类药物是最常用的形式用于治疗抑郁症的抗抑郁药和密切相关的疾病，如慢性疼痛。SSRIs类药物被设计成能使血清素，大脑中的一种神经递质，影响情绪，大脑中的时间越长，这反过来又可以减轻抑郁症状。
SSRIs的副作用比其他类型的抗抑郁药要少。SSRIs的一些副作用包括口干、恶心、紧张、失眠、性问题和头痛。
常用的处方的SSRIs的实例包括：
- 西酞普兰(如品牌Celexa)
- 依他普仑（例如品牌名称普仑）
- 氟西汀（例如品牌名称百忧解）
- 帕罗西汀(如Paxil、Pexeva等)
- 舍曲林(例如:品牌Zoloft)
三环类抗抑郁药
这是一个较旧的类抗抑郁药，通常有显著的副作用，因此较少往往比SSRIs类药物治疗抑郁症使用。不良副作用三环类抗抑郁药可能包括视力模糊，体重增加，嗜睡等。这些类型的抗抑郁药物有时规定在低剂量谁需要帮助睡眠或用于治疗慢性疼痛患者。作为助眠三环类抗抑郁药是不会上瘾的，不改变患者的睡眠周期，因此，可采取在一个长期的基础。最初，大多数患者的感觉服用三环早晨起床后昏昏沉沉，但这种“后遗症”的影响通常会消失快。如果采取定期，虽然这种止痛作用的机制尚不清楚三环药物也似乎削弱的痛苦。
三环类抗抑郁药引起的副作用这些药物包括:口干，视力模糊，便秘，排尿困难，青光眼恶化，思维障碍和疲劳，以及可能影响一个人的血压和心率。
医生开出的三环类抗抑郁药包括:
- Amitriptyline(如品牌Amitril、Elavil)
- 地昔帕明（例如品牌名称Norpramin）
- 咪普拉明(例如:Tofranil品牌)
- 去甲替林(如品牌Aventyl、Pamelor)
血清素和去甲肾上腺素再摄取抑制剂(SNRIs)
由这些药物引起的一些常见副作用包括恶心、食欲不振、焦虑和紧张、头痛、失眠和疲劳。口干、便秘、体重减轻、性问题、心率加快和胆固醇水平升高也会发生。
有时规定SNRI类抗抑郁药的类型包括：
- 文拉法辛(如品牌Effexor)
- 度洛西汀（例如品牌名称洛西汀）
去甲肾上腺素和多巴胺再摄取抑制剂（NDRIs）
服用NDRIs的副作用可能包括:焦虑、恶心、头痛、食欲不振、失眠和血压升高。
NDRI抗抑郁药的种类有时包括:
- 安非他酮(如:品牌安非他酮、安非他酮XR、Zyban)
联合再摄取抑制剂和受体阻滞剂
这类抗抑郁药的副作用可能包括:嗜睡、口干、恶心和/或头晕。任何有肝脏问题的人都不应该服用这种抗抑郁药，还有其他一些潜在的副作用和并发症，应该与治疗医生讨论。
这些抗抑郁药有时规定的类型包括：
- 曲唑酮（例如品牌名称Desyrel）
- Nefazodone(如品牌Serzone)
- Maprotiline(无品牌名称;通用的形式)
- Mirtazpine（例如品牌名称瑞美隆）
单胺氧化酶抑制剂(MAO抑制剂或MAOIs)
这是一个较旧的类抗抑郁药，而不是通常用于治疗抑郁症或其他疾病的了。它们可以选择性地用于治疗某些患者的某些类型的抑郁症。
这些抗抑郁药需要饮食限制，包括明显的副作用，如嗜睡、头晕、头痛、虚弱、颤抖、高血压等等。在服用一种MAOI抗抑郁药的同时服用另一种形式的抗抑郁药或某些其他药物(包括一些非处方药)可能会造成严重的伤害。服用MAOI的患者应清楚地了解在服用药物之前应避免哪些食物、饮料和药物。
MAO抑制剂的例子包括:
- Isocarboxazid(如品牌Marplan)
- 苯乙肼（例如品牌名称苯乙肼）
- 环丙胺(例如:品牌名称Parnate)
抗抑郁药也用于治疗疼痛、睡眠障碍、焦虑
除了抑郁症的治疗，抗抑郁药物有时也被用来治疗更多的健康问题（无论发生单独或与抑郁症的组合），比如：
- 焦虑性障碍
- 慢性疼痛
- 睡眠障碍
- 上述的任意组合
任何形式的慢性疼痛都会导致抑郁，而抑郁使疼痛更难处理。因此，同时治疗疼痛和抑郁对于治疗的成功是很重要的。
潜在的风险，副作用
抗抑郁药通常伴随着一系列不良的副作用，每种抗抑郁药的疗效因患者而异。抗抑郁药可能与某些其他类型的药物有严重的(潜在的致命的)相互作用，所以患者在服用抗抑郁药之前应该与他们的医生仔细讨论。
