椎骨是由33个独立的、相互连接的骨头组成的脊柱。每个椎体有三个主要的功能部件:椎体承重,椎弓保护脊髓、韧带附着的横突。脊柱由7个颈椎骨、12个胸椎骨和5个腰椎组成,另外还有5个骶骨融合椎体和4个融合椎体形成尾骨。每个区域的椎骨都有独特的特征,帮助它们发挥主要功能。椎骨是相互连接的关节面使脊柱能够活动。椎间盘将单独的骨头分开,提供额外的承重支撑。